De CQ-index is een verzameling meetinstrumenten. De index bestaat onder andere uit schriftelijke vragenlijsten die de concrete ervaringen van patiënten en cliënten met de zorg meten. De vragen kunnen gaan over de zorg door beroepsbeoefenaren (bijvoorbeeld huisartsen of fysiotherapeuten) of  over de zorg die instellingen verlenen (bijvoorbeeld ziekenhuizen of verpleeghuizen). Er zijn ook vragenlijsten die betrekking hebben op de zorg rond bepaalde aandoeningen (bijvoorbeeld diabetes of reuma).

De CQ-index omvat naast een set gestandaardiseerde vragenlijsten ook protocollen en handleidingen voor de steekproeftrekking, de dataverzameling, de analysemethode en de rapportage. De meest recente versie van de CQI richtlijnen vindt u hier.

De CQ-index meet de ervaringen van patiënten met de zorg én het belang dat zij aan bepaalde kwaliteitsaspecten hechten. Aan hen wordt gevraagd wat ze belangrijk vinden in de zorg en wat hun feitelijke ervaringen zijn geweest. Zorginstellingen kunnen desgewenst hun zorgproces bijsturen op basis van deze informatie over de feitelijke, concrete ervaringen van hun klanten.